De week (27) van de wethouder: Menno over loverboys

We kennen ze uit films en soapseries, loverboys die met vlotte babbels jonge meisjes blind van verliefdheid maken. Helaas bestaan ze niet alleen op televisie. En helaas is het ook niet een fenomeen dat alleen in grote steden voorkomt.

Loverboys zijn overal actief en maken veel kapot. Hierover sprak ik met collega-wethouders in de regio en de manager van Veilig Thuis. Dat is de organisatie die ontstaan is na de samenvoeging van het Meldpunt Kindermishandeling en het Steunpunt Huiselijk Geweld. Zij worden vaak ingeschakeld wanneer er vermoedens zijn van loverboypraktijken. Natuurlijk speelt ook de politie dan een belangrijke rol.

Gelukkig bieden veel scholen in het voortgezet onderwijs voorlichting. En zijn diverse professionals in de lokale wijkteams en centra voor jeugd en gezin opgeleid om dit soort situaties te herkennen en daarop in actie te komen. Dan kan er in samenwerking met ouders, onderwijs, politie, jongerenwerk en zorgprofessionals groter leed worden voorkomen. Zoals bijvoorbeeld het trieste geval van jeugdprostitutie zoals enkele jaren geleden in Limburg de media haalde.

Het is helaas niet eenvoudig een meisje dat in de ban is van een loverboy te ‘bereiken’. Dat is een gevoel van onmacht. Voor vrienden van het meisje die door de loverboy listig buitenspel worden gezet en voor ouders die ermee te maken hebben. Mijn advies is hulp te zoeken en daar niet te lang mee te wachten als je vermoedens serieus zijn. Samen moeten we loverboys een halt toebrengen, want het heeft helemaal niets met liefde te maken.