De week (19) van de wethouder: Menno komt op voor vijftigplussers op de arbeidsmarkt

Het aantal werkende vijftigplussers is de afgelopen twintig jaar sterk gestegen en groeit gestaag door. Vijftigplussers worden niet vaker ziek of werkloos dan 50-minners. Maar als mensen boven de 50 jaar hun baan verliezen, dan komen ze vaak wel minder snel weer aan het werk. De langdurige werkloosheid onder vijftigplussers is daarmee onevenredig hoog. Het totaal aantal vijftigplussers met een WW-uitkering is gelukkig weer aan het dalen. In de periode februari 2016 tot september 2016 was er landelijk sprake van een daling van gemiddeld 6%. In de regio Noordoost-Brabant daalde dit aantal in deze periode zelfs met 7%. Desondanks stonden in december 2016 nog bijna 8.000 50-plussers met een WW-uitkering ingeschreven. Onze regio kent een relatief hogere werkloosheid onder WW’ers ouder dan 50 jaar (53,5% regio t.o.v. 47,9% landelijk). Het totaal aantal niet-werkende werkzoekenden in Noordoost-Brabant is circa 29.500. Daarvan is bijna de helft ouder dan 50 jaar. In totaal gaat het in onze regio dus om meer dan 14.000 vijftigplussers die vanwege hun werkloosheid een uitkering ontvangen van het UWV of gemeenten en die belemmeringen ervaren bij het vinden van een baan. En dan hebben we de zogenaamde nuggers (niet-uitkeringsgerechtigden) boven de 50 jaar nog niet meegerekend. Naarmate de werkloosheid langer duurt, wordt het voor hen alleen maar moeilijker om aan werk te komen. Daarmee dreigt een behoorlijke groep mensen met talent en ervaring permanent buitengesloten te worden van de arbeidsmarkt. Tegelijk is de pensioenleeftijd verhoogd, met als gevolg dat voor een groot deel van deze groep ook financiële problemen ontstaan, wanneer terugkeer naar de arbeidsmarkt niet lukt. Actie is daarom gewenst.

In de Arbeidsmarktregio Brabant Noordoost werken de 16 gemeenten samen. Binnen de regio heb ik als wethouder een speciale taak op me genomen als bestuurlijk opdrachtgever voor een regionaal actieplan Oudere Werkzoekenden. In samenwerking met het UWV willen we als gemeenten ervoor zorgen dat er meer aandacht is voor 50plussers. Dat er door werkgevers gekeken wordt naar de motivatie, kennis, kunde en ervaring van mensen dan alleen naar leeftijd. Op deze manier proberen we kansen te creëren voor een sterke regionale economie met werkgelegenheid voor iedereen. Want er zijn mensen die het lastig hebben op de arbeidsmarkt. Ook al trekt de werkgelegenheid weer wat aan, als overheid kunnen we door samenwerking met onderwijs en ondernemers onze arbeidsmarkt sterker en inclusiever maken. Daar ga ik voor.